Мужики и бабы. Часть 14
Девушка (дева, деваха, девица, девка, девонька, девца, мамица, поспелка) – часть 2

Деревенское сообщество старалось предоставить девушке возможность своевременно реализовать свои брачные возможности. Девица «в самой поре», «в красной жаре», обязана была большую часть времени, свободного от работы, проводить в развлечениях: посещать гулянья, посиделки, святочные игрища, праздничные вечорки. На них девушки встречались с парнями своего селения, вступали с ними в любовную игру, подбирали пару. Община открывала перед девушкой также возможность знакомства и с потенциальными женихами из других селений. Во многих местностях России девушек на выданье отправляли в гости на храмовый праздник в отдалённые сёла. Там они считались почётными гостями, пользовались повышенным вниманием местных парней. Уезжая, приглашали в своё село на праздник местных девушек, обещая им хороший приём.

Отказ от участия в молодёжных развлечениях не одобрялся, вызывал удивление и резкое осуждение как в молодёжном кругу, так и среди лиц старшего поколения. Считалось, что такое «неправильное» поведение девушки навлечёт на всю молодёжь деревни божий гнев, а сама она будет наказана безбрачием, ранним вдовством или бесплодием.

Деревенский обычай требовал, чтобы каждая девушка брачного возраста имела своего постоянного «игральщика» (или беседника, почётника, дролю, милёнка). К этому благожелательно относились и родители девушки. Девушка, в силу каких-либо причин не сумевшая найти себе пару, считалась «непутной», получала обидное прозвище, ей трудно было потом выйти замуж. «Игральщик» становился партнёром девушки в играх, хороводах, плясках, в случае необходимости защищал её, дарил подарки, провожал домой. Девушке полагалось быть верной своему «игральщику», оказывать ему знаки внимания, «играть только с ним», не изменять с другими парнями. Парень также должен быть верным своей «любушке». Если парень изменял ей, она старалась вернуть его всеми возможными способами, в том числе и с помощью заговоров. Неверность девушки не одобрялась, особенно сурово относились к тем, что, как говорилось, «бросались от одного к другому».

Отношения между девушкой и парнем были достаточно вольными, особенно на посиделках и летних гуляньях. Она могла позволить парню сесть к себе на колени, обнять и поцеловать. В некоторых деревнях после посиделок устраивались совместные ночёвки парней и девушек. Однако, по общему мнению, любовная игра не должна была заходить слишком далеко. Девушке полагалось «блюсти себя», сохранять своё «честное имя», чтобы не прослыть в молодёжной среде «совсем заблудящейся», и, разумеется, не утратить девственности до свадьбы. Девушка, поведение которой не соответствовало общепринятым нормам, наказывалась насмешками, общим презрением, изгнанием с посиделок и гуляний. А родившая ребёнка вне брака – «покрытка», «накрытка», «ребятница», «богданиха» - подвергалась резкому осуждению, а иногда и строго наказывалась.

Ориентация девушек на будущее замужество определяла и некоторые стороны их образа жизни. Они много времени проводили за гаданиями о «суженом-ряженом», особенно в Святки (время с Рождества Христова до Крещения Господня), когда празднуется начало нового солнечного года, и, по поверью, открывается будущее. Гадали также в Семик-Троицу, в Аграфену Купальницу (23 июня/6 июля), в ночь на Ивана Купала (24 июня/7 июля), в Покров Пресвятой Богородицы (1/14 октября) и в другие дни народного календаря. Девушки знали многие магические приёмы и использовали их для привлечения к себе парней. Стремление к замужеству заставляло их обращаться за помощью к православным святым, прибегать к магии. Считали, что особенно действенна их помощью была в праздники так называемой «девичьей поры», «девичьей воли». Это Семик, справлявшийся в четверг на седьмой неделе после Пасхи, Св. Троица – седьмое воскресенье после Пасхи, день Аграфены Купальницы:

У нас, у девушек,
У нас, у красных,
В году три праздничка:
Семик да Троица,
А третий – Купалица.

Кроме того, молитвы девушек о замужестве раздавались в так называемые девичьи дни народного календаря. В Покров Пресвятой Богородицы девушки просили: «Батюшка Покров, покрой землю снежком, а меня женишком». Полагали, что прочитанная в этот день дома или в церкви молитва является «заклятием на брак». Замужество считалось обеспеченным, если девушки заказывали молебен о браке в осенний праздник Казанской иконы Божьей Матери (22 октября/4 ноября), в день Параскевы Пятницы (28 октября/10 ноября), в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы (21 ноября/4 декабря). В день Параскевы Пятницы девушки просили: «Матушка Прасковея, дай мне мужа поскорее», а во Введение: «Мать Введение, введи меня на чужую сторонушку».

Девушки принимали участие в трудовой и обрядовой жизни русской деревни. Они были основной рабочей силой во время жатвы (жали колосья и вязали снопы), а также при уборке овощей, в обработке льна. Они работали на сенокосе, сгребая в копны высушенное сено, помогали женщинам в уходе за скотом, пряли, ткали, шили одежду, вязали, вышивали.

Участие девушек в обрядах годового цикла и в окказиональных обрядах имело свои специфические черты. Они привлекались к исполнению таких действий, которые символизировали чистоту, безгрешность, девственность. Так, девушки участвовали в очистительном обряде опахивания села во время эпизоотий скота. Одетые в белые рубахи, с распущенными волосами, они прокладывали сохой борозду вокруг села, для того, чтобы через неё не перешла Коровья смерть. В некоторых деревнях существовало поверье, что безгрешная девушка может помочь при трудных родах. Для этого ей надо было только переступить через роженицу или сходить за священником.

Кроме того, девушки были главными участницами обрядов, которые должны были способствовать, по древним мифологическим представлениям, браку Матери-земли с солнцем и рождением ею урожая. Такие обряды проводились в весенне-летний период и приурочивались к Вознесению, Семику-Троице и Иванову дню. По народным представлениям, этот брак должен был произойти в Иванов день – день летнего солнцеворота. В Вознесение, Семик, Троицу девушки вместе с парнями ходили в поля, где колосилась рожь, устраивали трапезу в складчину, гуляли иногда до утра, пели, веселились. В Троицу празднества проводились вокруг берёзы, которая осмыслялась как символ девушки.